Combustible fósil
Son combustibles fósiles el carbón, el petróleo y el gas natural. Provienen de restos de seres vivos enterrados hace millones de años, que se transformaron bajo condiciones adecuadas de presión y temperatura.
El combustible fósil puede utilizarse directamente, quemándolo para obtener calor y movimiento en hornos, estufas, calderas y motpres. También pueden usarse para electricidas en las centrales térmicas o termoeléctricas, en las cuales, con el calor generado al quemar estos combustibles se obtiene vapor de agua que, conducido a presión, es capaz de poner en funcionamiento un generador eléctrico, normalmente una turbina.
Ventajas
- Son muy fáciles de extraer(casi todos).
- Su gran disponibilidad.
- Su gran continuidad.
- Son muy baratas(menos algunos como el petroleo).
Desventajas
- Su uso produce la emisión de gases que contaminan la atmosfera y resultan tóxicos para la vida.
- Se puede producir un agotamiento de las reservas a corto o medio plazo
- Al ser utilizados contino más que otros productos que podrían haberse utilizado en su lugar.
Combustibles nucleares
Pueden ser combustibles nucleares el uranio y el plutonio, en general todos aquellos elementos físibles adecuados al reactor. Sirva de ejemplo los reactores de un submarino nuclear que deben funcionar con uranio muy enriquecido o centrales como la de Ascó Vandellós que les basta con un enriquecimiento del 4,16%.
Son elementos químicos capaces de producir energía por fisión nuclear. La energía nuclear se utiliza para producir electricidad en las centrales nucleares. La forma de producción es muy parecida a la de las centrales termoeléctricas, aunque el calor no se produce por combustión, sino mediante la fisión de materiales fisibles.
Ventajas
- Produce mucha energía de forma continua
- No genera emisiones de gases de efecto hivernadero durante su funcionamiento.
Desventajas
- Su combustible es limitado.
- Genera residuos radioactivos durante cientos de años.
- Puede ocasionar graves catástrofes medioambientales en caso de accidente.
- Algunas de ellas no están suficientemente desarrolladas tecnológicamente.
